Con la participación de representantes de servicios públicos regionales, dirigentes indígenas, empresas privadas y medios de comunicación, el Centro de Estudios de Humedales dio a conocer los resultados del catastro de humedales y los usos indígenas en un seminario convocado por la Subdirección Norte de de CONADI realizado en la ciudad de Iquique el 18 de noviembre de 2011.

El estudio solicitado por CONADI ha permitido catastrar un total de 14.047 hectáreas de humedales en las cinco comunas de la Provincia del Tamarugal, las que se distribuyen en 24 cuencas. La mayor parte de la superficie de humedales (78%) se concentra en el altiplano (principalmente las comunas de Pica y Colchane).

Para la caracterización de los humedales se ha confeccionado un conjunto  fichas: a)  25 fichas a nivel de cuencas con información disponible sobre superficie, geología, geomorfología, clima, población indígena por localidades, propiedad indígena regularizada, derechos de agua constituidos, existencia de ganado por localidades, y proyectos de inversión aprobados o en calificación; y b) 100 fichas a nivel de humedales con información disponible sobre superficie, altitud, ecotipo, permeabilidad, posición geográfica, clasificación de la vegetación, diversidad biológicas y otras características biofísicas.

Junto con el catastro, el estudio ha seleccionado 8 humedales: 3 en el altiplano (Lirima, Parincota y Aravilla); 4 en precordillera (Altuza, Quipisca, Iquiuca-Parca y Noasa); y 1 en la zona de pampas y quebradas (Corza). En estos humedales se efectuó un trabajo de campo para la caracterización de la vegetación mediante el método de la Carta de Ocupación de Tierras (COT) y la realización de un conjunto de entrevistas a informantes locales para identificar tendencias de uso, particularmente en relación con ganadería, riego de bofedales, riego de cultivos y el turismo.

Finalmente, el estudio propone un conjunto de recomendaciones para el diseño de un modelo de seguimiento y gestión de los humedales, considerando: a) escenarios asociados a dinámicas complejas del territorio, marcadas por tendencias de uso de los humedales por parte de las comunidades, futuros proyectos de inversión, demandas de agua y zonas de protección del patrimonio natural y cultural; b) la insuficiencia del enfoque caso a caso y la necesidad de fortalecer un enfoque estratégico multiescalar (región, cuenca, humedal); c) la construcción de indicadores a partir de un conjunto de variables socioeconómicas y biofísicas que dan cuenta de las dinámicas complejas en el territorio; d) la definición de criterios para la selección de cuencas y humedales prioritarios para su seguimiento y el diseño de planes de gestión sustentable; y e) la creación de instancias de participación público-privada con pertinencia en los territorios para apoyar la toma de decisiones sobre la conservación y gestión de los humedales.